On ollut tarkoitus kirjoittaa talouteen ja rahaan liittyvistä asioista. Onhan niistä mukava kirjoittaa silloin kun menee hyvin. Nyt tilanne on ollut pitkään toisenlainen. Kaikki menot ja kulut ovat nousseet todella paljon, samaan aikaan kun työtilanne on heikentynyt radikaalisti.
Kaksi vuotta sitten kaikki oli vielä oikein hyvin. Sitten tuli sota, inflaatio iski ja korot nousivat. Tilanne on vaikuttanut meihin kaikkiin. Eniten varmasti pienituloisiin, mutta eipä keskiluokka ole helpolla päässyt. Monet keskustelut tuttujen kanssa kertoo karua totuutta: raha ei yksinkertaisesti enää riitä.
Olen itse karsinut kaikesta mahdollisesta. Käynyt jokaikisen kuluerän tarkkaan läpi ja miettinyt, miten voin säästää ja keventää kuluja entisestään. Pakollisia kuluja on yllättävän paljon, eikä oikeastaan mistään voi tai kannata enää karsia – paitsi ehkä suoratoistopalveluista, jotka on ainoa viihde, josta tällä hetkellä maksan.
Kaupassa tietyt tuotteet jäävät hyllyyn, osa on vaihdettu edullisempaan merkkiin. Puhelin- ja nettiliittymät on kilpailutettu, veden- ja sähkönkulutusta on vähennetty, lehtitilaukset lopetettu. Autolla ajetaan vain pakolliset matkat, huvittelut ja kalliimmat ravintolat jätetty välistä. Ostoksia tehdään hyvin harkitusti, jos ollenkaan. Kaikki ylimääräinen tavara on myyty pois. Reissuja ei ole tehty naismuistiin.
Olen budjetoinut omat menot ja kulut hyvin tarkasti. Tai niin luulin. Tajusin juuri, etten ole pitkään aikaan päivittänyt listaa, enkä lisännyt mukaan läheskään kaikkia yritystoimintaan liittyviä kuluja. Olen varmaan ajatellut omat henkilökohtaiset kulut ja yritystoiminnan kulut erillisinä, mutta ihan samasta lompakosta ne kaikki menee. Oli siis aika päivittää omia laskelmia.
Järkytyin, miten paljon kaikki menot on nousseet ja miten paljon uusia kuluja tuli mukaan, vaikka olen jatkuvasti yrittänyt kaikesta karsia. Monet yritystoimintaan liittyvät kulut maksetaan kerran vuodessa, kuten ohjelmien lisenssimaksut ja nyt vasta havahduin siihen, kuinka isoja summia niistä joutuukaan maksamaan. Ne on pakollisia, enkä ilman niitä voisi työtäni tehdä.
Mietin kuumeisesti miten saan taloudellisen tilanteen vakautettua. Asia ratkeaisi yksinkertaisesti sillä, että saisin lisää töitä. Mutta nyt ei ole kyse siitä, ettenkö olisi yrittänyt niitä töitä saada. Joka viikko on lähetetty tarjouksia, pidetty palavereita, laitettu yhteistyöehdotuksia, tehty uusasiakashankintaa ja kontaktoitu vanhoja. Kalenteri ammottaa silti tyhjänä.
Luin viime viikolla Hesarin kirjoittaman jutun, miten mainostoimistoilla tällä hetkellä menee. Otsikointi oli turhan raflaava – ajellaan takseilla ja juodaan shampanjaa – mutta aivan samoja asioita muissakin toimistoissa pohditaan tällä hetkellä. Tämä aika on mainostoimistoille erittäin vaikea, kun asiakasyritykset leikkaavat ensimmäisenä markkinointikassasta. Tilanne on vaikea niin pienissä, kuin suurissakin yrityksissä.
Olen siinä mielessä hyvässä asemassa, ettei minua voi irtisanoa tai lomauttaa. Mutta todellisuus on se, ettei töitä meinaa kuitenkaan olla lukuisista yrityksistä huolimatta.
Satoja sähköpostiviestejä, puhelinpalavereita, Teamseja, tarjouksia ja kuukausien kestäviä neuvotteluita. On myyty, markkinoitu, ideoitu, ehdotettu, tarjottu ja viilattu – moninkertaisesti enemmän kuin koskaan aiemmin.
Kaikki vaikuttaa aluksi oikein hyvältä. Neuvottelut etenevät ja vihreä valo vilkkuu. Mutta sitten tapahtuu jotain. Sähköpostiini kilahtaa taas kerran sama vastaus: Tilanteemme muuttui, projektia ei voida toteuttaa, katsotaan myöhemmin uudelleen. Ei väliä, onko neuvottelut kestäneet neljä kuukautta, kaksi viikkoa tai kaksi päivää, kun tilanne muuttuu ja homma loppuu kuin seinään.
Sanomattakin selvää, että moinen turhauttaa. Ymmärrän kyllä, että tämä on todella vaikeaa aikaa monille yrityksille ja tilanteet voi elää hyvin lyhyessä ajassa, eikä pystytä välttämättä tekemään uusia investointeja. Mutta siis mitä oikein tapahtuu, kun ihan sama kuvio toistuu uudelleen ja uudelleen. Ei väliä millainen projekti tai minkä kokoinen yritys kyseessä, aina sama homma.
Onneksi minulla on ollut asiakkaita edes hieman, jotta olen voinut maksaa laskut. Silti miinuksella mennään. Säästöt on syöty ja rahastoihin kajottu. Jos tilanne ei muutu pian parempaa, on tehtävä todella isoja muutoksia ja vaikeita päätöksiä.
Taloudellinen epävarmuus tietysti stressaa. Tässä kun ei ole vastuussa vain itsestään, vaan täytyy pitää huolta myös kahdesta jälkikasvusta. Vaikka on tiukkaa, olen silti kokenut samaan aikaan outoa seesteistä olotilaa. Ehkä sitä on tietyllä tapaa hyväksynyt tilanteen ja mieli on sen takia hieman rauhoittunut. Ne vähäisetkin työtilaukset luovat uskoa ja toivoa tulevaan, sekä tietysti antaa turvaa ainakin siihen hetkeen, kun saa taas laskupinon hoidettua.
Olen tämän haastavan ajan aikana koittanut ottaa kaiken mahdollisen hyödyn irti kehittämällä yritystoimintaani. Olen opetellut uutta, kehittänyt nykyistä, tutkinut, rakentanut ja luonut, mennyt epämukavuusalueelle todella monta kertaa. Toivon, että tästä ajasta jää jotain hyödyllistä ja merkityksellistä käteen, vaikkakin vaikeiden ja haastavien oppien kautta. Mutta siellähän se paras oppi tulee, siellä epämukavuusalueella. Sen olen saanut todistaa monen monta kertaa.